黄自（1904-1938）中国20世纪30年代重要作曲家，音乐教育家。他1916年入北京清华学校，开始接触西方音乐。1926年入奥柏林音乐学院学习作曲，1928年入耶鲁大学音乐学院学习作曲，1929年回国后任教于沪江大学，1930年任上海国立音乐专科学校作曲理论教授兼教务主任。1934年与萧友梅等人创办《音乐杂志》，1937年辞去教职，专事编写专业教材，著有《和声学》、《西洋音乐史》及《中国人心中之音乐》等作品。
作为受到“新文化运动”和“五四运动”双重洗礼，并始终拥有爱国民主情怀的作曲家，黄自是中国早期音乐教育影响最大的奠基人。他是在中国第一个系统引进西方音乐体系的人，他教导学生“中国的新音乐绝不是抄袭国外作品，它必须具有中华民族的血统与灵魂，而又有西洋作曲技术修养的作者创作出来”。他倡导音乐创作走民族乐派的道路，不仅写就了一批属于中国人的优秀艺术歌曲，更开启了中国近代音乐史中最辉煌的篇章。他一生留下了交响乐、室内乐、钢琴复调音乐、清唱剧、合唱、独唱等多种体裁形式的90多首音乐作品。著名的音乐家贺绿汀、丁善德、江定仙、刘雪庵等都是他的学生。
校园里的黄自(右二)
932年，一·二八淞沪战争爆发，英勇的十九路军奋起抵抗。这一年，音乐家为中国写下了第一首抗战歌曲《抗敌歌》，呼吁“四万万同胞”起来，做“中华锦绣江山的主人翁”。他说“为了整个民族的生存，把音乐变成武器，去武装千万个同胞。”他的《抗敌歌》《旗正飘飘》《九一八》《热血》等反映了30年代中国人民日益觉醒的民族意识和无比高涨的爱国热情，而《养蚕》《牛》《谁养我》《淮南民谣》等则唱出了为劳动人民疾苦鸣不平和渴望停止内战团结御侮的心声。当时音乐界称他为“爱国歌曲之王”。除了创作歌曲，黄自还积极投身抗日救亡运动，与国立音专师生组织抗日救国会，赴多地宣传抗日并组织募捐。从《抗敌歌》到《热血歌》生动地体现了黄自先生的创作始终与祖国、民族的命运休戚与共。
创作中的黄自
黄自《思乡》部分手稿
振兴我们的民族音乐，建立我们的民族新音乐，让中国的音乐能够自立于世界之林，是黄自的毕生追求。
